Título: El marciano

Autor: Andy Weir

Editorial: Nova

Número de páginas: 408

Primera edición: 2011

Rústica: 13,95 € / Ebook: 8,99 €

Sinopsis

Seis días atrás el astronauta Mark Watney se convirtió en uno de los primeros hombres en caminar por la superficie de Marte. Ahora está seguro de que será el primer hombre en morir allí. La tripulación de la nave en que viajaba se ve obligada a evacuar el planeta a causa de una tormenta de polvo, dejando atrás a Mark tras darlo por muerto. Pero él está vivo, y atrapado a millones de kilómetros de cualquier ser humano, sin posibilidad de enviar señales a la Tierra.

De todos modos, si lograra establecer conexión, moriría mucho antes de que el rescate llegara. Sin embargo, Mark no se da por vencido; armado con su ingenio, sus habilidades y sus conocimientos sobre botánica, se enfrentará a obstáculos aparentemente insuperables. Por suerte, el sentido del humor resultará ser su mayor fuente de fuerza.

Reseña

El marciano es la primera novela del ingeniero de software, Andy Weir. Aunque empezó autopublicándola, la obra tuvo muy buena acogida y una editorial apostó por ella. Actualmente se considera ya un clásico de la ciencia ficción, está traducida a más de cuarenta idiomas y en 2015 fue llevada a la gran pantalla bajo la dirección de Ridley Scott y con Matt Damon representando al protagonista, Mark Watney.

La NASA tiene programadas cinco misiones Ares a Marte. La Ares 3, que ha viajado en la nave Hermes hasta allí ha empezado sus actividades en el planeta. Lo que Houston no había previsto fue una tormenta de arena de más de 175 km/h, algo que les ha obligado a cancelar la misión y volver a la nave en el espacio. Pero, en medio del caos, un objeto sale despedido del campamento y golpea a uno de los astronautas, Mark Watney, dejándolo herido e inconsciente. El resto de los tripulantes, tras barajar todas las opciones y con el tiempo en su contra, deciden dar por muerto a Watney y volver a la Tierra. Pero, Mark no está muerto y ello da paso a una misión contrarreloj de supervivencia mientras la NASA busca la forma de traerlo de vuelta. ¿Será capaz, Mark, de aguantar con los recursos de los que dispone? Y, desde la Tierra, ¿encontrarán la manera más rápida de rescatarlo?

En 2015 vi la película y creo recordar que me gustó o, al menos, me entretuvo. La gracia es que no sabía que estaba inspirada en una novela (seguramente lo pondría al inicio o al final, pero ya no lo recuerdo) y cuál fue mi sorpresa cuando descubrí que sí, que había un autor detrás con un bestseller internacional. Por cierto, ahora que he terminado de leerla tengo ganas de ver la peli de nuevo.

La trama la tenía clara: me quedo tirado en Marte y tengo que sobrevivir hasta que vengan a buscarme o morir de hambre, sed, asfixia, congelación, por una explosión o vete tú a saber qué más opciones. El formato para contarla me ha parecido acertado: el protagonista nos relata su historia a través de un diario de abordo (como en los barcos) y cada día que pasa lo categoriza de Sol; las escenas en la Tierra o en la Hermes se acoplan o forman capítulos independientes y he de decir que han sido un verdadero respiro para alguien que es más de letras como yo.

¿Por qué digo esto? Y ahora viene la parte que suele echar para atrás a muchos al empezar a leer la novela. Mark, nuestro protagonista, en su diario en el que nos cuenta todo lo que hace casi cada día, va explicando técnicamente cómo consigue crear agua, cómo arregla las cosas, cómo desmontan un coche de superficie para hacer no sé qué. Es decir, nos empieza a dar una clase de química o de ingeniería mecánica a nivel básico en gran parte de la trama (por eso digo que cuando pasamos a los diálogos de la NASA o de la Hermes tenemos algún respiro, porque ahí los tecnicismos se reducen bastante). Y sí, es verdad que algo aprendes, pero ha habido momentos que he desconectado y he leído párrafos sin entender demasiado; el objetivo por el que lo hace queda claro, pero el proceso a veces me ha dado dolor de cabeza.

Un punto muy fuerte es el sentido del humor del protagonista. La verdad que, en una situación tan crítica, donde te juegas la vida cada día, las veces que hace algún comentario chistoso sobre que algo se ha roto, o cuando consigue contactar con la NASA y empieza a soltar tacos o a criticar a todo el mundo o a tomar el pelo a sus compañeros de misión que están en la Hermes, la verdad que te saca una sonrisa y no sufres tanto por él.

En definitiva, aunque una gran parte de la trama parece un manual de instrucciones sobre cómo sobrevivir en Marte (siendo alguien super inteligente y con conocimientos de botánica y mecánica, y gracias a mil cosas más que Mark tuvo la suerte de tener), la trama está muy bien elaborada y me lo he bebido en muy poco tiempo. Muy recomendado para aquellos que les gusten las ciencias o para los que les interese saber un poco más sobre ellas.